Garder un chrysanthème fleuri bien après la Toussaint, les gestes qui comptent

Dans ses terres d’origine, du Japon à la Chine, le chrysanthème incarne la joie et la prospérité, loin de l’image de recueillement qu’on lui prête chez nous à la Toussaint. Le Journal des Femmes détaille les gestes pour le garder en beauté bien au-delà de novembre.

Une fleur d’automne aux deux visages

Le chrysanthème appartient à la famille des Astéracées et peut être annuel ou vivace. Ses fleurs, très abondantes, se déclinent en blanc, jaune, rose ou rouge. Plus de 20 espèces existent, mais on rencontre surtout en France les chrysanthèmes des fleuristes, appelés aussi chrysanthèmes d’automne : des variétés hybrides.

C’est leur floraison tardive qui les destine le plus souvent aux tombes de la Toussaint. Elle s’ouvre en général dès la fin de l’été et peut se prolonger jusqu’à l’automne, selon les variétés. Sa symbolique est double : la plante évoque aussi bien la constance en amour que la mort. Elle trouve sa place en massif, en bordure ou en pot, ce qui l’éloigne du seul usage funéraire.

Réussir la plantation

Quelques repères suffisent pour bien l’installer :

• Période : l’automne, à partir de septembre, convient le mieux ; les annuels peuvent aller en terre au printemps, dès mars.
• Lumière : la plante apprécie les endroits ensoleillés et lumineux, gage d’une floraison abondante qui s’épaissit au fil des années, mais les jeunes plants doivent être protégés du soleil brûlant.
• Sol : riche, frais et bien drainé. En terre lourde, un peu de sable de rivière améliore le drainage.
• Paillage : à la base des racines, il garde le frais en saison chaude et protège du gel l’hiver.
• Calcaire : les chrysanthèmes aiment les terres légèrement calcaires. Si la vôtre est trop acide, plantez en pleine terre en posant un textile géothermique au fond du trou pour isoler les racines du reste du jardin.

L’entretien, de la taille à l’hivernage

Un peu d’humus décomposé peut intensifier la floraison, au printemps ou à l’automne selon la variété, et un engrais riche en potasse aide à développer feuilles et fleurs. Pour obtenir des plants denses, on raccourcit les tiges d’une dizaine de centimètres avant la floraison : les plants se ramifient et fleurissent davantage. Qui souhaite de plus grosses fleurs coupera les premiers boutons au printemps.

L’arrosage doit être régulier pendant la floraison, en laissant la terre sécher entre deux passages. Les variétés en pot se dessèchent bien plus vite qu’en pleine terre et demandent une surveillance plus serrée. Plus sensibles au froid, elles réclament en hiver un voile d’hivernage. Parmi les ennuis possibles figurent la pourriture grise, les araignées rouges et les pucerons.

Multiplier ses plants au printemps

La division des touffes, au printemps, est la méthode la plus efficace pour les plants déjà fournis. À défaut, on peut bouturer, toujours au printemps, une tige herbacée mesurant environ dix centimètres. Les gestes se suivent dans cet ordre :

1. Retirer les feuilles situées à la base du tronçon.
2. Couper en deux les feuilles suivantes pour limiter l’évaporation d’eau.
3. Installer la bouture dans une terre adaptée, que l’on garde bien humide.

Les trois espèces citées par la fiche, Chrysanthemum coronaria, Chrysanthemum carinatum et Chrysanthemum morifolium, rappellent que le genre ne se résume pas aux hybrides vendus en pot à l’automne.

Photo : Elizabeth Lizzie / Pexels