Dans la chaleur étouffante du sud d’Israël, des rangées de salicornes, communément appelées asperges ou haricots de mer, poussent sous des bâches translucides, plantées dans un sol avec plus de sable que de terre, irriguées avec de l’eau salée. Cet environnement tuerait la plupart des plantes, mais ces succulentes segmentées sont exceptionnelles.
En partenariat avec des chercheurs de l’université Ben Gourion du Néguev, les agriculteurs locaux les exportent vers les marchés des pays voisins. Les haricots de mer ont un goût de concombre salé et poussent à l’état sauvage dans les régions côtières du monde entier. Mais ces dernières années, les chercheurs ont commencé à se concentrer sur eux pour l’agriculture.
Le secteur alimentaire menacé
Le changement climatique affecte déjà notre approvisionnement alimentaire. Dans une étude récente, les chercheurs ont calculé que les calories disponibles dans les 10 principales cultures vivrières du monde étaient de 1 % de moins par an qu’elles auraient été sans l’impact du changement climatique.
Voici une vidéo montrant la culture de ces plantes :
Des enquêtes ont montré que le potentiel de sécheresse dépasse les préoccupations climatiques des gens dans le monde, mais en ce qui concerne la croissance des cultures, ce n’est pas seulement lié à la quantité de pluie.
Des plantes résistantes au changement de climat
Une alimentation respectueuse de l’environnement se concentre souvent sur la réduction de la consommation de viande, et pour cause. Le coût environnement du bœuf, en particulier, est énorme. Selon les chercheurs, le passage des régimes alimentaires actuels à un régime qui exclut les produits d’origine animale a un potentiel transformateur, réduisant l’utilisation des terres dédiées à l’agriculture et les émissions de CO2.
La capacité des usines à résister à des conditions extrêmes deviendra critique, à l’avenir. Les scientifiques travaillent à augmenter la rusticité des cultures de base actuelles comme le blé et le maïs grâce à l’édition de gènes. Une autre stratégie consiste à trouver et à cultiver des cultures déjà florissantes dans des environnements difficiles.