Après le 11 septembre, Rockstar a refait la jaquette de GTA 3 en deux soirées
Après le 11 septembre 2001, Rockstar a écarté une illustration de GTA 3 pour en commander une autre en quelques soirées, selon Dan Houser. Retour sur ce virage.
Par
Nicolas Laurent
En bref
- Rockstar Games a remplacé la jaquette de GTA 3 à la dernière minute après le 11 septembre 2001.
- L’illustrateur Stephen Bliss a conçu la version en mosaïque en environ deux soirées, selon Dan Houser.
- Le style a été conservé par tous les épisodes suivants, jusqu’à GTA 6, attendu le 19 novembre.
- Le jeu a aussi été retouché et sa sortie décalée du 3 au 22 octobre 2001.
Le style en mosaïque des jaquettes de GTA doit son existence à un renoncement. Dans un long entretien publié le mardi 13 octobre sur IGN, rapporté par Numerama, Dan Houser, cofondateur et ancien vice-président de Rockstar Games, explique que la pochette de GTA 3 a dû être refaite à la dernière minute, après les attentats du 11 septembre 2001.
Une première illustration écartée après les attentats
Le jeu devait sortir un peu plus d’un mois après les attaques. Or l’illustration prévue à l’origine montrait des bâtiments en feu, une image que Houser juge « probablement trop choquante pour être publiée » dans ce contexte. Le studio a donc renoncé à cette couverture.
« Ce qui est marrant, c’est que la pochette qui est devenue la pochette emblématique de GTA, Stephen Bliss l’a faite en environ deux soirées parce que l’ancienne pochette était probablement jugée trop choquante pour être publiée après le 11 septembre, car on y voyait des bâtiments en feu. »
Dan Houser, cofondateur et ancien vice-président de Rockstar Games
Deux soirées pour remplacer six mois de travail
Stephen Bliss, l’artiste en charge de l’illustration, a lui aussi validé ce récit. Selon son témoignage, le visuel initial avait mobilisé près de six mois de travail, et il était sur le point d’être imprimé pour la période des fêtes de décembre lorsque New York a subi les attentats.
Devant l’urgence, Bliss a conçu une mise en page divisée en plusieurs vignettes, qui rassemblent des figures de personnages, des voitures et des décors de ville. Selon Konbini, cet agencement est ensuite devenu le signe distinctif de la série.
Une mosaïque conservée jusqu’à GTA 6
Les épisodes qui ont suivi ont tous repris cette esthétique, y compris GTA 6, prévu pour le 19 novembre sur PS5, Xbox Series X et Xbox Series S. L’hélicoptère situé dans le coin supérieur gauche de la jaquette est même conservé dans cet épisode à venir. Cette règle a néanmoins ses exceptions : dans quelques pays, dont le Royaume-Uni, GTA 3 n’a pas été commercialisé avec une jaquette en forme de mosaïque.
Un jeu retouché et une sortie repoussée
La couverture n’a pas été la seule concernée. GTA 3 se déroule à Liberty City, ville fictive inspirée de New York, et Rockstar a modifié plusieurs éléments dans l’urgence. Houser résume la logique de ces retraits.
« Il y avait quelques éléments de contenu qui auraient été tout à fait acceptables en temps normal, mais qui, juste après le 11 septembre, étaient peut-être un peu de trop. Nous avons donc dû les retirer. »
Dan Houser, cofondateur et ancien vice-président de Rockstar Games
Le détail de ces retouches, que Houser avait déjà évoqué dans le magazine Edge dès 2011, se lit dans l’ordre suivant :
- Dans Edge, Houser cite la couleur des voitures de police, modifiée pour ne plus rappeler celles du NYPD.
- Il évoque également le parcours d’un appareil aérien qui paraissait se diriger droit sur un immeuble de très grande hauteur.
- Une mission faisant référence à des terroristes a été supprimée, ajoute-t-il ; Konbini parle de certains dialogues également modifiés.
- Ces changements ont repoussé la sortie de GTA 3 de près de trois semaines.
Photo : RDNE Stock project / Pexels
